Es ist schon eine Zeit lang her, dass ich etwas über Golf zu Papier gebracht habe. Der Sieg von Hideki Matsuyama beim Masters 2021 ist für mich allerdings der perfekte Anlass, wieder einzusteigen in die Golfschreiberei. Ich habe eine Menge Augusta geschaut. Es wird daher noch viele weitere kleine Geschichten über das erste Major 2021 geben, doch „Hideki first“: Ehre wem Ehre gebührt.
Japans großer Traum
10 Jahre ist es her, als sich besagter Hideki Matsuyama bei seinem ersten Auftritt in Augusta noch als Amateur die Sonderwertung sicherte. Mit dem Wechsel ins Profilager entstand in Japan ein großer Hype um den jungen Mann, der nun seit einem Jahrzehnt die Golfflagge für sein Land nach oben hält. 8 Japan Golf Tour Siege und immerhin 5 PGA Tour Siege und Rang 2 in der Weltrangliste waren achtbare Erfolge, die die Sehnsucht nach dem ganz großen Wurf noch verstärkten. Die Hoffnung in diesem golfverrückten Land war enorm, dass am Ende doch noch irgendwann mal einer ihrer Spieler einen Majortitel mit nach Hause bringt.
Welle des Erfolgs
Und dann kam Augusta 2021. Schon im Vorfeld um den Kampf ums grüne Jackett gab es positive Nachrichten aus japanischer Sicht zu vermelden. Tsubasa Kajitani gewann in einem äußerst spannenden Finale die Augusta Women’s Amateur 2021. „Das ist ein toller Erfolg für unser Land. Ich werde versuchen es ihr in dieser Woche gleichzutun.“ hatte Hideki den tollen Erfolg kommentiert und zugleich seherische Fähigkeiten bewiesen.
Championship joy. 17-year-old Tsubasa Kajitani wins the second annual Augusta National Women’s Amateur. #ANWAgolf pic.twitter.com/k8DSGXQ2QC
— The Masters (@TheMasters) April 3, 2021
Ins Ziel gerettet
Mit dem locker geschafften Cut im Rücken (69–71) begann Hideki’s Sternstunde auf den Backnine der Samstagsrunde. Satte 6 unter Par auf den letzten 8 Bahnen katapultieren den Japaner an die Spitze des Leaderboards und in die klare Favoritenrolle. Dank 4 Schlägen Vorsprung am Sonntag dürfte Hideki so halbwegs ruhig geschlafen haben. Auch ein Bogey zum Start der Finalrunde ließ Matsuyama kalt, Birdies auf 2, 8 und 9 waren seine Antwort und die Cruise Control Richtung Masterstitel eingeschaltet. Dass es am Ende sogar noch einmal spannend wurde, hatte sich Hideki selbst zuzuschreiben. Ein leichtsinniges Bogey auf der 12 und eine sehr komische Strategie nebst Bogey an der 15 ließen den Vorsprung immer weiter schmelzen. Da aber auch die Konkurrenz um Schauffele, Spieth, Rose und Zalatoris Federn ließ, wurde der abschließende Gang Richtung 18 Grün dann doch noch zum Triumphmarsch für “Matsu”. Der große Applaus der Patrons untermalte einmal mehr den Sachverstand und die Fairness des Augusta Publikums, die den Masterschampion 2021 mit stehenden Ovationen würdevoll am 18.Grün begrüßten.
Hideki Matsuyama — 2021 Masters champion. #themasters
— The Masters (@TheMasters) April 11, 2021
松山英樹-2021年マスターズチャンピオン pic.twitter.com/P3JDVW5RMt
Der neue König
Am Ende krönte sich Hideki Matsuyama mit einem Schlag Vorsprung dann jedoch zum ersten japanischen männlichen Majorsieger. An dieser Stelle sollen die Erfolge der Damen Chako Higuchi (LPGA Championship 1977) und Hinako Shibuno (British Open 2019) dabei nicht unerwähnt bleiben.
Doch der Mann der Stunde ist Hideki Matsuyama, der sich ganz besonnen japanisch bescheiden den ersten Majortitel seiner Karriere holte. Die Glückwünsche von Tiger Woods per Twitter beschreiben Matsuyama’s Erfolg wohl mit am besten.
Making Japan proud Hideki. Congratulations on such a huge accomplishment for you and your country. This historical @TheMasters win will impact the entire golf world.
— Tiger Woods (@TigerWoods) April 11, 2021
Jetzt geht es richtig los
Zum Schluss meiner ersten Masters Story darf natürlich die Zeremonie aus der Butler Cabin mit Vorjahressieger Dustin Johnson und Kommentatoren-Legende Jim Nantz , Augusta Chairman Fred Ridley, dem frisch gebackenen Champion Hideki Matsuyama und Übersetzer “Bob” nicht fehlen.
“Ich hoffe mit meinem Sieg eine Euphoriewelle in Japan loszutreten und dass jetzt viele weitere japanische Majorsieger folgen werden” gab der bescheidene Masterssieger 2021 zu Protokoll, bevor ihm die Nummer Eins der Welt das grüne Jackett überstreifte. Im Land der aufgehenden Sonne herrscht seit dem Sieg von Matsuyama jedenfalls Ausnahmezustand und um mit den Worten von Ernie Els abzuschließen: “So golfverrückt wie die Japaner sind, weiß der arme Kerl gar nicht, was jetzt auf ihn zukommt.”
A time-honored tradition. Hideki Matsuyama is presented the Green Jacket in Butler Cabin. #themasters pic.twitter.com/2Aqaxh0tVq
— The Masters (@TheMasters) April 12, 2021